Bawang putih, bumbu dapur yang sering kita jumpai, ternyata menyimpan segudang manfaat kesehatan yang sangat bermanfaat bagi tubuh. Kandungan nutrisi dan senyawa aktif di dalamnya telah lama dikenal dan dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional. Penelitian modern pun semakin mengukuhkan betapa bermanfaatnya bawang putih untuk menjaga kesehatan secara menyeluruh.
Salah satu kandungan utama dalam bawang putih yang sangat bermanfaat adalah senyawa allicin. Ketika bawang putih dihancurkan atau diiris, alliin akan diubah menjadi allicin, senyawa sulfur yang memiliki efek antibakteri, antivirus, dan antijamur yang kuat. Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Jurnal Mikrobiologi Kesehatan pada tanggal 3 April 2025 oleh tim peneliti dari Universitas Malaya, Kuala Lumpur, menunjukkan bahwa ekstrak bawang putih efektif menghambat pertumbuhan berbagai jenis bakteri patogen.
Selain allicin, bawang putih juga kaya akan antioksidan seperti flavonoid dan senyawa sulfur lainnya. Antioksidan ini berperan penting dalam melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas, yang dapat memicu berbagai penyakit kronis seperti penyakit jantung dan kanker. Pada tanggal 19 Januari 2025, dalam simposium kesehatan yang diadakan di Rumah Sakit Umum Pusat Kuala Lumpur, Dr. Tan Mei Ling, seorang ahli gizi klinis, menyampaikan bahwa konsumsi bawang putih secara teratur dapat membantu menurunkan risiko penyakit kardiovaskular dengan cara menurunkan tekanan darah dan kadar kolesterol jahat (LDL).
Manfaat lain dari bawang putih yang sangat bermanfaat adalah kemampuannya dalam meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Kandungan vitamin C, selenium, dan senyawa sulfur dalam bawang putih bekerja sinergis untuk memperkuat respons imun tubuh terhadap infeksi. Sebuah laporan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Malaysia yang dirilis pada tanggal 5 Mei 2025 mencatat bahwa masyarakat yang mengonsumsi bawang putih cenderung memiliki risiko lebih rendah terkena infeksi saluran pernapasan atas selama musim pancaroba.
Untuk mendapatkan manfaat maksimal dari bawang putih, disarankan untuk mengonsumsinya dalam keadaan mentah atau dimasak sebentar. Menambahkan bawang putih cincang ke dalam salad, saus, atau tumisan sesaat sebelum diangkat dapat mempertahankan kandungan allicinnya. Meskipun memiliki banyak manfaat, konsumsi bawang putih berlebihan juga perlu dihindari karena dapat menyebabkan gangguan pencernaan pada sebagian orang. Dengan mengonsumsi bawang putih secara bijak, kita dapat memanfaatkan kandungan alaminya yang sangat bermanfaat bagi kesehatan tubuh.