Pneumonia, infeksi paru-paru yang sering dianggap remeh, nyatanya merupakan penyakit mematikan yang patut diwaspadai. Setiap tahunnya, jutaan nyawa di seluruh dunia melayang akibat komplikasi dari penyakit ini. Data dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) per Mei 2024 menunjukkan bahwa pneumonia menjadi penyebab utama kematian pada anak-anak di bawah usia lima tahun dan juga merupakan ancaman serius bagi kelompok usia lanjut serta individu dengan kondisi kesehatan tertentu. Mengingat betapa berbahayanya penyakit mematikan ini, upaya pencegahan menjadi kunci utama untuk melindungi diri dan orang-orang terkasih.
Langkah pencegahan pneumonia melibatkan berbagai strategi yang bertujuan untuk mengurangi risiko infeksi dan memperkuat sistem kekebalan tubuh. Vaksinasi merupakan salah satu cara paling efektif untuk mencegah beberapa jenis pneumonia. Vaksin pneumokokus, misalnya, dapat melindungi dari infeksi bakteri Streptococcus pneumoniae, salah satu penyebab utama pneumonia pada orang dewasa dan anak-anak. Selain itu, vaksin influenza juga penting karena infeksi virus influenza dapat meningkatkan risiko terjadinya pneumonia bakteri sekunder. Program vaksinasi nasional yang rutin diadakan setiap tahun di berbagai pusat kesehatan di Indonesia, termasuk Puskesmas dan rumah sakit, menjadi upaya pemerintah dalam menekan angka kejadian penyakit mematikan ini.
Selain vaksinasi, menjaga kebersihan diri juga memegang peranan penting dalam mencegah penyebaran bakteri dan virus penyebab pneumonia. Rajin mencuci tangan dengan sabun dan air mengalir, terutama setelah batuk atau bersin dan sebelum makan, dapat secara signifikan mengurangi risiko infeksi saluran pernapasan. Etika batuk dan bersin yang benar, yaitu menutup mulut dan hidung dengan tisu atau siku bagian dalam, juga membantu mencegah penyebaran droplet yang mengandung kuman penyebab penyakit mematikan.
Menerapkan gaya hidup sehat juga berkontribusi besar dalam memperkuat sistem kekebalan tubuh sehingga lebih mampu melawan infeksi. Konsumsi makanan bergizi seimbang, kaya akan vitamin dan mineral, istirahat yang cukup, dan olahraga teratur dapat meningkatkan daya tahan tubuh secara keseluruhan. Menghindari paparan asap rokok juga sangat penting, karena rokok dapat merusak saluran pernapasan dan meningkatkan risiko terkena pneumonia serta memperparah gejalanya jika terinfeksi. Dengan menerapkan langkah-langkah pencegahan yang komprehensif, kita dapat secara signifikan mengurangi risiko terjangkit penyakit mematikan pneumonia dan melindungi kesehatan diri serta komunitas sekitar.